Apenas 48 horas después de disputarse en El Encín la gran final del Circuito de Profesionales de Madrid, arranca en Dubai, a más de cinco mil kilómetros de distancia, la última prueba de la Race to Dubai.

El desierto no es Alcalá de Henares, qué duda cabe, pero también hay un notable protagonismo madrileño. No hace tanto tiempo que Gonzalo Fernández Castaño jugaba los torneos del circuito que organiza la Federación madrileña. Hoy es uno de los nueve escogidos que tiene opciones de ganar la Race to Dubai.

Gonzalo tiene grandes recuerdos y valora muy positivamente lo que se hace en el Circuito de Profesionales de Madrid. “Me acuerdo que Vicente Blázquez lo llamaba el Race to Layos, que era donde acababa antes. Sé que ayer ganó Álvaro Salto y le doy mi enhorabuena. He tenido la suerte de jugar este circuito y es una magnífica iniciativa de la Federación de Madrid. Otorga a nuestros profesionales la oportunidad de ir fogueándose, lo cual no es fácil ahora mismo. Ojalá de la final de El Encín salgan muchos jugadores que pronto estén con nosotros jugando la Race to Dubai”, explica.

Y hablando de golf madrileño, una de las ausencias notables esta semana en el Jumeirah Golf Course es Nacho Garrido. El jugador de Somosaguas ha perdido la tarjeta esta temporada después de 20 años continuados en el circuito europeo. Fernández Castaño confía en reencontrarse pronto con su paisano. “Nacho lleva 20 años y sabe lo difícil que es esto y lo complicado que es mantenerse durante tanto tiempo al nivel que él ha mostrado. Tiene un mérito tremendo. Pero el circuito cuenta con él y no tendrá problemas para conseguir invitaciones. Quiero desearle la mejor de las suertes y que recupere cuanto antes la tarjeta del Circuito Europeo, que es donde debe estar”, afirma.

Volviendo a lo que está en juego esta semana en el emirato, Fernández Castaño tiene muy claro que cualquier cábala pasa por una victoria. Ahí está el desafío. “Jugar este torneo significa que estás entre los sesenta mejores y eso supone que la temporada ha sido buena. Las opciones son remotas, pero todo pasa por ganar aquí. Si quiero la Race, tengo que ganar aquí primero”, apunta mientras repasa con mimo cada posible posición de bandera con su caddie escocés, Jeff Paul.

Los nueve candidatos a ganar la Race to Dubai el domingo son Henrik Stenson, Justin Rose, Ian Poulter, Graeme McDowell, Jamie Donaldson, Gonzalo Fernández Castaño, Thongchai Jaidee, Richard Sterne y Victor Dubuisson. Todos ellos buscarán un triunfo en el Earth Course de Jumeirah con el objetivo de abrirse las puertas de la corona europea de par en par. Para ganar esta semana, eso sí, habrá que merodear el resultado de -20. Se esperan unos marcadores similares a los de años pasados. El tiempo, cómo no, acompañará, calor y algo de viento, aunque no se prevé ningún vendaval.

Gonzalo es consciente de que una victoria aquí en Dubai supondría un importante empujón para el golf español y madrileño. No obstante, por si alguno aún está con dudas de arrancarse con los palos, el jugador de Puerta de Hierro les lanza el guante. “Quiero invitar a todos los que no han jugado nunca al golf a que se acerquen algún día al centro de tecnificación de la Federación de Madrid y que den una clase, que tengan su primer contacto con un palo y que les va a costar darle la primera vez. Eso sí, cuando den una bola bien verán que es una especie de droga que te obliga a repetir. Que se acerquen a la carretera de El Pardo y que lo prueben”, anima.