Cuando un golfista actual celebra haber terminado un hoyo en "par", rara vez imagina que está utilizando un término prestado del mundo de las finanzas. 

Originalmente, esta palabra provenía del vocabulario de la bolsa de valores, donde se utilizaba para indicar el valor normal o de referencia de una acción. Sin embargo, su viaje desde Wall Street hasta los greenes de todo el mundo es una historia fascinante de evolución y, sobre todo, de innovación femenina.

1870: El primer cálculo en Prestwick

El primer coqueteo del golf con la palabra "par" ocurrió de forma anecdótica en 1870. Previo a la celebración de The Open en el histórico campo de Prestwick, el escritor británico de golf A.H. Doleman consultó a los profesionales David Strath y James Anderson sobre qué puntuación sería necesaria para garantizar la victoria.

Ambos expertos calcularon que un juego ideal, sin errores, requeriría exactamente 49 golpes para completar los 12 hoyos que entonces conformaban el recorrido. Doleman no dudó en publicar en la prensa que esta cifra perfecta representaba el "par" del campo.

1893: Las mujeres marcan el paso

A pesar de este primer uso documentado, el término no caló de inmediato en el juego Durante décadas, los golfistas británicos prefirieron utilizar el confuso concepto de Bogey -de Bogey man, demonio u Hombre del Saco- para referirse a la puntuación ideal que era lo que hoy entendemos por par, ganando al Bogey Man.

Fueron las mujeres quienes verdaderamente cambiaron las reglas del juego. En 1893, la Asociación de Golf de Damas del Reino Unido (Ladies Golf Union) demostró una visión pionera. Dejando atrás los sistemas anticuados, utilizaron el concepto de "par" de manera sistemática para estructurar y establecer el primer sistema nacional de hándicaps para mujeres de la historia. Esta decisión pragmática y moderna sentó las bases del golf competitivo actual.

1911: La adopción oficial en Estados Unidos

Tuvieron que pasar casi 20 años para que las instituciones masculinas se pusieran al día con la innovación de las golfistas británicas y, en 1911, la Asociación de Golf de Estados Unidos (USGA) reconoció formalmente el término al crear su propio sistema nacional de hándicaps.

La USGA estandarizó la definición que rige hasta nuestros días: "un juego perfecto sin golpes de suerte y bajo condiciones climáticas ordinarias, asumiendo siempre dos golpes en cada green".

Hoy en día, el "par" es el pilar absoluto sobre el que se sostiene la puntuación del golf en todos los niveles, gracias a la visión estandarizadora de la Ladies Golf Union a finales del siglo XIX.